Māra tente de désarçonner la bhikkhuni Selā avec des questions métaphysiques.
Evaṃ me sutaṃ:*
En une occasion, le Bhagavā demeurait à Sāvatthī, dans le bois de Jeta, le parc d'Anāthapiṇḍika. Ce matin-là, la bhikkhuni Selā s'habilla et, prenant son bol et sa cape, elle entra dans Sāvatthī pour les aumônes [de nourriture]. Lorsqu'elle eut traversé Sāvatthī pour ses aumônes et qu'elle fut rentrée de sa collecte, après son repas, elle se rendit au bois des hommes aveugles, pour sa pratique de la journée. S'étant enfoncée dans le bois des hommes aveugles, elle s'assit au pied d'un arbre pour sa pratique de la journée.
Alors, souhaitant provoquer la peur, l'horripilation et la terreur chez la bhikkhuni Selā, souhaitant lui faire abandonner son isolement, Māra* le Malin l'approcha et lui adressa ces vers:
Par qui cette marionnette a-t-elle été créée?1
Où est le confectionneur de la marionnette?
Où est-ce que la marionnette est apparue?
Où est-ce que la marionnette cesse [d'exister]?
Alors la pensée suivante vint à la bhikkhuni Selā: 'Qui est-ce donc qui a prononcé ces vers: un être humain ou un être non-humain?' Puis la pensée suivante lui vint: 'C'est Māra le Malin qui a prononcé ces vers, souhaitant provoquer la peur, l'horripilation et la terreur en moi, souhaitant me faire abandonner mon isolement.' Alors la bhikkhuni Selā, ayant compris: 'C'est Māra le Malin', lui répondit en vers:
Cette marionnette ne s'est pas faite elle-même
Et cette souffrance n'est pas due à un autre.
Elle est apparue en dépendance à une cause.
Lorsque la cause se dissout, elle cesse [d'exister].
Tels une graine semée dans un champ,
Croissant en dépendance à deux facteurs,
Requérant à la fois les nutriments du sol,
Et une constante alimentation en humidité,
Ainsi donc les agrégats, les éléments,
Et ces six bases du contact sensoriel,
Sont apparus en dépendance à une cause.
Lorsque la cause se dissout, ils cessent.
Alors Māra le Malin réalisa: 'La bhikkhuni Selā me connaît'. Triste et déçu, il disparut instantanément.
Notes
1. Par qui cette marionnette a-t-elle été créée: Les philosophes de l'époque du Bouddha étaient divisés quant à la question de savoir si la souffrance est générée par soi-même (opinion des éternalistes) ou par un autre (opinion des nihilistes). Dans le Nidāna Saṃyutta (voir par exemple SN 12.17), le Bouddha réfute les deux opinions à plusieurs reprises et expose la chaîne de co-apparition conditionnée pour montrer comment la souffrance vient à apparaître.
d'après le travail effectué à partir du Pali par Bhikkhu Bodhi.
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