---L'analogie [illustrant] ce qui est contraire à l'authentique Dhamma---
Mahākassapa fait part au Bouddha de sa consternation face à l'évidente dégénérescence du Sangha, et celui-ci lui explique comment l'enseignement authentique disparaitra. Malheureusement, l'histoire a confirmé ces prédictions.
Evaṃ me sutaṃ:*
En une occasion, le Bhagavā demeurait à Sāvatthī, dans le bois de Jeta, le parc d'Anāthapiṇḍika. En cette occasion, āyasmā Mahākassapa vint voir le Bhagavā, lui rendit hommage et s'assit d'un côté. Lorsqu'il fut assis là, il dit au Bhagavā:
– Quelle est la cause, Bhante, quelle est la raison pour laquelle auparavant il y a moins de règles pour l'entraînement et cependant il y avait plus de bhikkhus ayant atteint la connaissance finale, alors que maintenant il y a plus de règles pour l'entraînement et cependant moins de bhikkhus atteignent la connaissance finale?
– Il en va ainsi, Kassapa. Lorsque les êtres dégénérent et que le saddhamma* disparaît, il y a plus de règles pour l'entraînement, et cependant moins de bhikkhus atteignent la connaissance finale. Le saddhamma ne disparaît pas tant qu'une contrefaçon du saddhamma n'est pas apparue dans le monde, mais le saddhamma disparaît lorsqu'une contrefaçon du saddhamma apparaît dans le monde.
Tout comme le véritable or ne disparaît pas tant qu'une contrefaçon de l'or n'est pas apparue dans le monde, mais l'or disparaît lorsqu'une contrefaçon de l'or apparaît dans le monde;1 de la même manière, le saddhamma ne disparaît pas tant qu'une contrefaçon du saddhamma n'est pas apparue dans le monde, mais le saddhamma disparaît lorsqu'une contrefaçon du saddhamma apparaît dans le monde.
Ce n'est pas l'élément terre qui fait disparaître le saddhamma, Kassapa. Ce n'est pas l'élément eau... l'élément chaleur... l'élément air qui fait disparaître le saddhamma. Ce sont les personnes sans valeur qui apparaissent ici même [dans le Sangha] qui font disparaître le saddhamma. Le saddhamma ne disparaît pas comme un bateau coule, tout d'un coup.
Il y a cinq choses néfastes, Kassapa, qui mènent à la dégénérescence et à la disparition du saddhamma. Quelles sont ces cinq? Ici, les bhikkhus, les bhikkhunis, les disciples séculiers masculins et féminins demeurent sans respect, sans déférence envers l'Instructeur. Ils demeurent sans respect, sans déférence envers le Dhamma... envers le Sangha.... envers l'Entraînement... envers la concentration. Voici les cinq choses néfastes qui mènent à la dégénérescence du saddhamma.
Mais il y a cinq choses qui entretiennent la longévité du saddhamma, Kassapa, qui ne mènent à sa non-dégénéresence et à sa non-disparition. Quelles sont ces cinq? Ici, les bhikkhus, les bhikkhunis, les disciples séculiers masculins et féminins demeurent dans le respect, la déférence envers l'Instructeur. Ils demeurent dans le respect, la déférence envers le Dhamma... envers le Sangha.... envers l'Entraînement... envers la concentration. Voici les cinq choses qui entretiennent la longévité du saddhamma, qui ne mènent à sa non-dégénéresence et à sa non-disparition.
Note
1. l'or disparaît lorsqu'une contrefaçon de l'or apparaît dans le monde: la contrefaçon étant toujours plus facile à produire que le véritable or, les producteurs plus soucieux de leur profit immédiat que de l'authenticité de leur produit se mettent à la répandre, augmentant ainsi artificiellement la quantité d'or en circulation. Le grand nombre ne sait pas faire la différence entre le véritable or et l'or contrefait qui prend sa place, et accepte donc l'usage de ce dernier. Les véritables marchands d'or peuvent toujours coexister avec les faussaires, mais ils sont très largement noyés dans la masse. C'est ainsi que l'usage de l'or authentique disparaît.
d'après le travail effectué à partir du Pali par Thanissaro Bhikkhu
et Connected Discourses of the Buddha de Bhikkhu Bodhi.
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